Sturgeon zal zeggen dat Schotland een baken moet zijn
Schotland moet de mensen ‘optimisme en hoop’ bieden als contrast met de ‘ontvouwende rampspoed’ van een regering in Westminster die ‘van ramp naar ramp struikelt’, zal Nicola Sturgeon zeggen.
Met nog minder dan zes maanden te gaan voordat Groot-Brittannië formeel de Europese Unie verlaat, zijn de Brexit-plannen van Theresa May er niet in geslaagd de steun van de leiders daar en van sommigen binnen haar eigen partij te winnen.
Nu de premier onder vuur komt te liggen, zal de Schotse eerste minister op de jaarlijkse conferentie van haar partij zeggen dat “het aan ons is – nu meer dan ooit – om optimisme en hoop te bieden”.
Mevrouw Sturgeon zal tegen SNP-activisten in Glasgow zeggen: 'De regering van Westminster struikelt van dag tot dag en van ramp tot ramp. Het is moeilijk om naar die zich ontvouwende ramp te kijken en iets anders dan wanhoop te voelen.'
Maar ze zal proberen de situatie in Westminster te contrasteren met het vooruitzicht op onafhankelijkheid.
Mevrouw Sturgeon zal zeggen: ‘Bedenk eens hoeveel meer hoop er mogelijk zal zijn als we de toekomst van Schotland in handen van Schotland nemen en een onafhankelijk land worden.
“Een onafhankelijk Schotland, net zoals Schotland nu is, zal een baken zijn voor progressieve waarden – gelijkheid, kansen, diversiteit en eerlijkheid. Die waarden voelen vandaag de dag zelfs belangrijker dan ooit tevoren in mijn leven.”
Ze zal haar toespraak gebruiken om details te onthullen van een nieuwe Fair Work First-aanpak van het bedrijfsleven - wat betekent dat bedrijven aan een aantal criteria zullen moeten voldoen als ze publiek geld willen winnen, hetzij in de vorm van subsidies of contracten.
Hoewel Schotland het grootste aandeel werknemers in Groot-Brittannië heeft die een leefbaar loon ontvangen, zal mevrouw Sturgeon betogen dat er meer moet worden gedaan om het gebruik van nulurencontracten en de loonkloof tussen mannen en vrouwen aan te pakken.
De Schotse regering zal “een nieuw standaardstandpunt aannemen” van “Fair Work First”, zo belooft zij.
Hierover zal de eerste minister zeggen: “Tegen het einde van dit parlement zullen we de criteria voor eerlijk werk uitbreiden naar zoveel mogelijk financieringsstromen en bedrijfssubsidies als we kunnen.
‘En we zullen het scala aan contracten van de Schotse overheid en de publieke sector waarop de criteria voor eerlijk werk van toepassing zijn, uitbreiden.
'Fair Work First betekent investeren in vaardigheden en opleiding, geen uitbuitende nulurencontracten, actie op het gebied van de beloning van mannen en vrouwen, en echte betrokkenheid van het personeel, ook bij de vakbonden. En natuurlijk de betaling van een leefbaar loon.'
Hoewel ze hieraan zal toevoegen dat de Schotse regering niet “de constitutionele macht heeft om eerlijk werk tot een wettelijke vereiste te maken”, zal ze zeggen dat ministers “de financiële macht van de overheid kunnen gebruiken om er een praktische realiteit van te maken”.
De toespraak komt nadat mevrouw Sturgeon duidelijk had gemaakt dat SNP-parlementsleden een zogenaamde People's Vote over Brexit zouden steunen als de kwestie voor het Lagerhuis komt.
Ze benadrukte ook dat een referendum over de definitieve voorwaarden van de Britse vertrekovereenkomst met Europa geen precedent zou scheppen voor Schotland.
De eerste minister zal haar gedachten uiteenzetten over de mogelijkheid van een tweede onafhankelijkheidsreferendum als er meer details bekend zijn over de impact van de Brexit.
Maar haar tegenstanders zeiden dat de SNP-leider het vooruitzicht van een nieuwe stemming over het verlaten van Groot-Brittannië van tafel moet nemen.
Pamela Nash, CEO van de pro-Britse campagnegroep Scotland in Union, zei: “Er is niets optimistisch over het feit dat Schotland het Verenigd Koninkrijk zal verlaten. De beste toekomst voor ons land is als onderdeel van Groot-Brittannië, en dat is een overtuiging die wordt gedeeld door de meerderheid van de bevolking in Schotland.
“Nicola Sturgeon zou haar toespraak op de conferentie vandaag moeten gebruiken om een einde te maken aan de onzekerheid, en een verdeeldheid zaaiend en onnodig tweede onafhankelijkheidsreferendum van tafel moeten halen.”
